Cobre pode ser usado para evitar infecções, diz agência americana

Esta quinta (15) é o Dia Nacional de Combate à Infecção Hospitalar.Agência de Proteção Ambiental dos EUA disse que cobre tem propriedades bactericidas

Nesta quinta-feira, o Brasil lembra o Dia Nacional de Combate à Infecção Hospitalar e no futuro essa causa pode passar a contar com um novo aliado: o cobre. A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos declarou que o metal tem propriedades bactericidas e pode ser usado para evitar infecções.

O cobre já era usado largamente por povos antigos na medicina. “Os egípcios faziam uso do cobre para esterilizar a água potável, assim como para curar feridas. Hipócrates, o médico grego do século 5 a.C, que deu origem ao juramento hipocrático, curava as feridas abertas e as irritações cutâneas usando cobre. Os romanos também identificaram uma série de doenças nas quais o cobre era a cura ou o tratamento. Do mesmo modo, a cultura asteca mitigava dores de garganta com o cobre”, explicou Miguel Riquelme, diretor da Associação Internacional do Cobre, entidade americana que divulga os usos do metal.

A Associação foi a responsável por apresentar a “candidatura” do cobre à agência ambiental americana. Nos testes realizados, ligas com cobre de alta pureza eliminaram mais de 99,9% das bactérias em um período de exposição de duas horas. E mais, o cobre seguia eficiente, mesmo após repetidas contaminações durante um período de 24 horas.

Segundo o médico Guillermo Figueroa, da Universidade do Chile, essa certificação pode ser importante porque umas das principais fontes de infecção são as superfícies próximas dos pacientes, como móveis, grades, equipamentos de monitoração e lavatórios. Se essas áreas pudessem ser recobertas por uma liga metálica antibactericida, o nível de infecção hospitalar poderia diminuir bastante.

“As superfícies de ligas de cobre antimicrobianas também são mais duráveis que outros revestimentos elaborados com materiais químicos, que podem desgastar-se ou rachar”, disse Figueroa.

O registro da agência americana indica que mais de 300 ligas de cobre podem ser usadas em superfícies secas para evitar contaminação. Não há, até hoje, nenhum outro metal com características parecidas.